小児口腔機能不全症とは、口腔機能が十分に発達していない、または正常に機能獲得ができていない状態を示します。
お口の病気が原因ではなく、食べる機能や話す機能、その他の口腔機能がうまく働いていないことが特徴です。
口腔機能不全症によって、お口がポカン（半開きも）していたり、発音に歪みや聞き取りづらいなどの影響を生じたり、口呼吸になっていたり、固いものを噛むことができず、柔らかいものばかりの食生活となってしまったり、飲み物で流し込みながら丸呑みしてしまうなど、一見、何に問題があるのかわからないと思われがちですが、歯ならびや健康被害にものすごく関わりがあります。
早い段階で、気づくことで歯ならびや全身の健康の予防になります。

年齢を重ねると足腰が悪くなったり、聞き取りづらくなったりすると思います。それと同じように、口の中が乾燥したり、飲み込みがうまくいかずむせてしまうことがあったり、滑舌が悪くなったり、口腔機能も歳をとるとともに低下していきます。それが口腔機能低下症と言われています。
口腔機能低下症を放置すると、食事の量が減ってしまい、低栄養になり、全身の筋力の低下（サルコペニア）、誤嚥性肺炎、将来的に要介護リスクを高めます。口腔機能低下症は、50代で約48%、60代で60％以上に該当すると言われています。
口腔機能低下が重症化する前に、検査を受け、何が低下しているのかを分析し、各々に合ったトレーニングを受け、予防が大切となります。